Lachgas: Lachgaskonsumenten riskieren Wirbelsäulenschäden, sagen Ärzte

Apr 15, 2024

Ärzte in einem Krankenhaus im Osten Londons sagen, sie sehen so viele riskante Fälle von Lachgasmissbrauch, dass sie Behandlungsrichtlinien für Kollegen im Vereinigten Königreich erstellt haben.

Lachgas, das in Metallkanistern verkauft wird, ist eine der am häufigsten konsumierten Drogen bei 16- bis 24-Jährigen.

Bei starker Einnahme kann es zu einem Vitaminmangel kommen, der die Nerven im Rückenmark schädigt.

Das Team des Royal London Hospital sagt, dass Mediziner in Alarmbereitschaft sein müssen.

Sie sehen fast jede Woche einen neuen Fall.

Diese Patienten kommen mit nervbedingten Symptomen – sie können nicht gehen, fallen um oder verspüren Kribbeln oder Gefühlsverlust in ihren Füßen und Händen.

Manche haben nervbedingte Blasen- oder Darmprobleme oder Inkontinenz.

Wichtig ist, dass unter NHS-Mitarbeitern nur wenige den Einsatz von Lachgas erwähnen.

Prof. Alastair Noyce, beratender Neurologe an der Queen Mary University of London, sagte gegenüber BBC News: „Wir sehen hier junge Menschen – Teenager und Menschen in ihren Zwanzigern.“

„Was jetzt auffällt, ist die Schwere. Wir haben diesen Anstieg in den letzten 12 Monaten oder so gesehen.“

Er sagte, das könnte damit zusammenhängen, dass Menschen große Gasflaschen verwenden, die eine ähnliche Menge wie 60 oder 70 der kleinen Silberkanister enthalten können, die verstreut auf Straßen und Parks zu sehen sind.

„Wenn Sie es konsumiert haben und Symptome entwickeln, beenden Sie die Anwendung sofort und suchen Sie so schnell wie möglich ärztliche Hilfe auf“, sagte er.

Das Medikament kann das Nervensystem schädigen, indem es den Stoffwechsel von Vitamin B12 stört. Dadurch wird eine Schutzschicht der Nerven beschädigt, typischerweise im hinteren Teil der Wirbelsäule.

Eine schnelle Behebung des Vitamin-B12-Mangels durch Vitaminspritzen kann dauerhafte Schäden verhindern.

Die Leitlinien, die von der Association of British Neurologists gebilligt und mit Experten aus Manchester, Birmingham, Nottingham und der Queen Mary University of London verfasst wurden, warnen Ärzte, worauf sie achten und wie sie behandeln müssen.

Die Regierung in England und Wales erwägt aus gesundheitlichen Gründen ein Nutzungs- und Verkaufsverbot.

Im Januar haben die Niederlande als erstes Land der Welt den Einsatz illegal erklärt.

Nach Angaben der Behörden kann das Gas immer noch für medizinische Zwecke, als Anästhetikum und in der Lebensmittelindustrie als Treibstoff für die Herstellung von Schlagsahne verwendet werden.

Emma Cain, die ihren Sohn Jon verlor, nachdem er ein anderes flüchtiges Gas namens Butan verwendet hatte, hat andere junge Menschen vor den Gefahren des Einatmens von Substanzen gewarnt.

Jon starb 2011 im Alter von 17 Jahren an einem Herzstillstand, unmittelbar nachdem er das Feuerzeuggas eingeatmet hatte.

In einem Interview mit der BBC im Oktober sagte sie: „Ich bin nur eine Person, die versucht, die Leute davon abzuhalten, und wenn das bedeutet, dass ich sie auf der Straße aufhalten muss, werde ich das tun.“

„Ich werde ihnen sagen, dass es gefährlich ist und dass sie mit ihrem Leben spielen.“

Kerry-Anne Donaldson, 26, aus London, begann mit 18 Jahren, Kanister mit Lachgas zu nehmen, hauptsächlich auf Partys.

Als Kerry-Anne zum ersten Mal im Krankenhaus landete, war sie schwer krank – aber sie nahm es weiterhin ein, „um dem ersten Hochgefühl nachzujagen, das ich verspürte“.

Ihre Beine, Hände und Füße wurden zunehmend taub und kribbelten, bis sie letztes Jahr nicht mehr laufen konnte.

„Ich war 24 und hatte sie seit meinem 23. Lebensjahr nicht mehr gemacht – aber der Schaden war immer noch da“, sagt sie.

Sie sagt, dass sie jetzt aufstehen und sich in ihrer Wohnung bewegen kann, aber nicht zum Laden laufen kann.

„Meine Botschaft an andere Leute wäre: ‚Tun Sie es nicht, es lohnt sich nicht‘.“

„Bilden Sie sich zumindest weiter und wissen Sie, welchen Schaden es anrichten kann. Ich habe nicht zugehört und es vor meinen Freunden verheimlicht, dass ich es getan habe“, sagt sie.

Der Sachverständigenrat für Drogenmissbrauch wird voraussichtlich im Jahr 2023 eine Empfehlung dazu abgeben, ob Lachgas unter Strafe gestellt werden sollte.

Prof. Tom Warner, Präsident der Association of British Neurologists, sagt, dass der Freizeitkonsum von Lachgas ein erhebliches Risiko birgt.

„Diese wichtigen Richtlinien für die klinische Praxis legen fest, wie man Menschen erkennt, diagnostiziert und vor allem behandelt, die Notaufnahmen aufsuchen … und wie man langfristige neurologische Behinderungen verhindert“, sagte er.

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